Michael J. Sullivan hatkötetes regényfolyamának, a Riyria-krónikáknak az előtörténetét meséli el a Riyria – A kezdetek című fantasy sorozat, amelynek most a negyedik darabját tartja kezében az olvasó. Ismét visszatér hát a regények állandó párosa, a képzelet alkotta környezetben felbukkanó profi tolvajok, Royce Melborn, a hétpróbás zsebmetsző és kardforgató társa, Hadrian Blackwate, akik az elf nyelven kettőt jelentő, Riyria álnéven kalandoznak a világban, és abból élnek, hogy jó pénzért, az Avryn-i királyság nemeseinek lehetetlen küldetéseit teljesítik. Ebben a részben a birodalom egyik leggazdagabb kereskedője, Gabriel Winter bérli fel őket azért, hogy felkutassák a lányát, Gennyt, aki három hónapja ment el Leo Hargrave-vel, Rochelle hercegével.