A török író regényének legalább három témaszála van. Az első a történeti-társadalmi keret, a középkori Oszmán Birodalom, annak is a fővárosa, a főúri paloták világa és maga a Porta. A második a török konyha, szó szerint és általános értelemben, egyrészt a cselekmény helyszínei közül talán a leggyakoribb a konyha, másrészt az író temérdek hajdani receptet, ételleírást közöl, szinte belefeledkezve a hozzávalók fölsorolásába, a fogások elkészítésének módjába. Végül a harmadik, a lassú cselekményt mozgató szál a különös képességekkel megáldott főszereplő, a csak Szakácsmesternek mondott séf élettörténete, annak egy szakasza. Ő az Ízek Szultánja, a kifinomult érzékű mesterszakács, aki abszolút ízlésű, aki pontosan ismeri az ízek és fűszerek lélekre gyakorolt hatását, aki a zamatok leghalványabb árnyalatait képes megkülönböztetni.