A neves amerikai közgazdász rendhagyó monográfiájával a közgazdaságtudomány egyik meghatározó premisszájával megy tudatosan szembe: Samuel Bowles szerint ugyanis a Homo Oeconomicus egy olyan konstruktum, ami a politikusok, jogászok és közgazdászok fejében alakult ki, és nem a tényleges emberi viselkedésmódot írja le (vagyis azt, hogy az emberi cselekvések motivációja a javak megszerzése, ami így a piacot is állandó lendületben tartja), míg szerinte az embert alapvetően, amíg bele nem kerül ebbe a piaci rendszer által terhelt szocializációs közegbe, az empátia, a morál és a segítőkészség sokkal inkább meghatározza, mint az önös érdekek kielégítése.