Az olaszországi kisvárosban, Monzában játszódó történet narrátora egy kamaszlány, a tehetős Strada család gyermeke, Francesca. A merev szabályok között nevelkedő kislány vasárnaponként, templomba menet vágyakozva nézi Maddalénát, amint az utcagyerekekkel játszik a Lambro folyó partján. Anyja azonban figyelmezteti, még a tekintetét is fordítsa el Merlini asszony lányáról, mert mindenki tudja a városkában, hogy az Átkozottra keresztelt gyermek képes szemmel verni másokat. Maddaléna még csak hétéves volt, amikor a rábízott kistestvére, a négyéves Dario meghalt, mert egy ártatlan játék közben a kisfiú véletlenül kiesett az ablakon. Az Átkozott ettől kezdve már maga is fél, hogy bajt okozhat másoknak, de Francesca kedves tekintetére válaszul, rámosolyog a lányra és innentől kezdve megpecsételődik kettejük barátsága. A kislány mindenhová követi az Átkozottat, számos csínyben vesz részt, nagyon megszereti tiszta szívű barátnőjét, mert látja, a kislány nem fél senkitől, ráadásul semmitől és az életét nem szabályozzák az értelmetlen, családi törvények. Közben Francesca összebarátkozik a zöldséges kedves fiával, Noéval, aki szerelmes a lányba, majd egy gyengéd csók is elcsattan közöttük. A viharos történelmi események idején, amikor Olaszországban is egyre nagyobb teret hódít a fasizmus és az utcákon emberek ezrei ünneplik a Ducét, a lányok nem akarnak törődni a politikával, de amikor személyes érintettségük okán a helybéli szépfiú, Tiziano Colombo is felvételt nyer a fasiszta pártba, hogy Benito Mussolini nézeteit vallja és hirdesse, a lányok élete hirtelen megváltozik. A férfi feljogosítva érzi magát, hogy az alsóbbrendű nőket megbecstelenítse. Először az Átkozott testvérét, Donatellát, aki már jegyben jár szerelmével, erőszakolja meg, ejti teherbe, majd galád módon a védekezésre képtelen és félelmében megnémult Francescát tapogatja meg a templomban, és ezután nem restelli az Átkozottat is leteperni a folyóparton. Maddalena azonban ártalmatlanítja, ám a férfi fejére mért hatalmas ütés után Tiziano holtan terül el a Lambro partján. A barátnők együttes erővel bevonszolják hulláját a folyóba, de a helybéliek ráakadnak a holttestre és keresni kezdik az elkövetőket. Katartikus jelenettel zárja le az író regényét, amely a két lány fejlődéstörténetén keresztül mesél a bontakozó fasizmusról és a városka kisembereinek életéről. Remek regény, érdemes ajánlani. "www.kello.hu © minden jog fenntartva"