Hermann Hesse kisgyerekkorától kezdve szenvedélyesen érdeklődött a keleti vallások és kultúrák iránt (apja protestáns misszionárius volt Indiában), egyik fő ambíciója, törekvése volt a nyugati magaskultúra és az ősi indiai, kínai bölcsességek valaminő szintézisének megalkotása. Ezt a törekvését a legmagasabb szinten Az üveggyöngyjáték című hatalmas esszéregénye valósította meg (201224288), és az ehhez vezetö út talán legfontosabb állomása a Napkeleti utazás című nagynovellája, amely más szempontokból is Az üveggyöngyjáték egyik előzményének, "vázlatának" tekinthető. Az elbeszélésben egy titokzatos-misztikus Szövetségről van szó, amely vállalkozókat keres egy meg nem határozott célú "napkeleti utazáshoz". Pontosabban, kinek-kinek meglehetnek a maga céljai - az elbeszélő például a csodaszép és titokzatos Fatme hercegnőt szeretné látni -, az egész utazás azonban egy belső, misztikus cél elérését kísérli meg, olyanféle úticélét, amelynek talán legfontosabb része maga az út az ő sajátos élményeivel. És valóban, a Szövetség kiküldöttei nemigen jutnak tovább a sváb földnél, itt, a német filozófia, történelem, a romantika és a zene egyik klasszikus szülőhelyén vonulgatnak, táboroznak, ismerkednek egymással a szereplők, és úgy tűnik fel, hogy ezzel a napkeleti utazás el is érte célját. A napkelet így is a résztvevők szerves élményévé vált, mind annak a taóhoz, mind Buddhához, mind a kínai művészethez való kapcsolatai felderíttetnek, mind maguk a keleti bölcsek is megjelennek. Mert a Szövetség emberei egyúttal a világirodalom, a világművészet, az egyetemes zenetörténet és a filozófia óriásai is, ráadásul regényhősök is keverednek közéjük - a legnagyobb természetességgel (Hesse korábbi regényeinek alakjai is). A lélekben játszódik és megy végbe hát a napkeleti utazás, és a lélek útját csak szimbolizálja, jelzi a megtett néhány kilométer. Rejtélyes, misztikus, de igen finom művészettel megalkotott, allúziókal telis-tele tűzdelt mű a Napkeleti utazás, amely persze - csak olyan olvasókhoz kerülhet közel, akik meglehetős otthonossággal mozognak a kultúra világtörténetében. "www.kello.hu © minden jog fenntartva"