A huszadik század közepén, de legkésőbb a hatvanas években megjelentek a keleti vallások és filozófiák a nyugati társadalmakban is, és a vártnál sokkal komolyabb hatással bírtak. A nyugati országok közül Amerikában tudott gyökeret verni a legtöbb ilyen új mozgalom, melyek a hippimozgalmakkal, a társadalommal szakítani vágyó ifjúsági elképzelésekkel, a lázadás és a tabuk ledöntésének generációs vágyával keltek frigyre. Ahhoz, hogy ezek a nézetek a keleti szent könyvekből a nyugati fül számára is értő módon jelenhessenek meg, szükség volt olyan közvetítőkre és „igehirdetőkre”, mint Alan Watts, aki élete során végig a keleti vallásosság és a nyugati élet összeegyeztetésén munkálkodott, számtalan könyve közül a jelen kötetben a szerző amellett érvel, hogy az ember elvesztette harmonikus egységét a léttel, a természettel és az univerzummal.