Az európai identitás számos forrásból táplálkozik, melyek közül az antik görögség kitüntetett helyet foglal el. Nem véletlen, hogy Homérosz eposzai 2800 év távlatából is inspirációs bázist jelentenek még az oly jelentős hollywoodi rendezők számára, mint Wolfgang Petersen vagy Christopher Nolan. A két eposz, az Íliász és az Odüsszeia (pop)kulturális hatása vitán felül áll, azokat illik és kell is ismerni, ahogy a jelen kötet szerzője, Uhrman Iván is kiemeli előszavában. Lévén Devecseri Gábor áldozatos munkájának hála két kiváló magyar fordítás áll az eposzok világával alaposabban megismerkedni vágyó olvasók számára, Akhilleusz és Odüsszeusz hősies tettei és kalandjai minden komolyabb probléma nélkül befogadhatóvá válnak a magyar közönség esetében is. A szerző azonban tisztában van a kulturális távolsággal: Homérosz világa egy mára réges-régen letűnt korról tesz tanúbizonyságot, mégis, az általa bemutatott emberi sorsok, jellemek és események a ma emberéhez is ugyanolyan intenzitással tudnak szólni, mint évszázadokkal ezelőtt. Uhrman célja az volt, hogy a fiatal olvasóknak is kedvet csináljon a két megkerülhetetlen irodalmi alkotás értő olvasásához. Könyve első felében ezért mindenekelőtt a kontextust vázolja fel: Homérosz világát, Trója rekonstruálható városképét, a későbbi kutatásokat, illetve a hellenisztikus kultúrát.