A francia író, neurológus, drámai története, hűségről, árulásról, túlélésről, szorosan kapcsolódik a 20. század legsötétebb történelmi eseményeihez. A cselekmény 1956 után, a magyar forradalom leverését követő apatikus, romos, a szovjet csapatok által megszállt Budapesten veszi kezdetét. A főhős, Sylla Bach egy bőrműves műhelyében húzza meg magát, el akar rejtőzni a világ elől. A viszonylagos nyugalom azonban gyorsan szertefoszlik, amikor a múlt kísértetei utolérik. A regény ekkor egy nagyszabású, földrajzi határokon átívelő bosszú- és megváltástörténetté terebélyesedik.