A könyv egy alapfelvetéssel indít: az emberi gondolkodás tele van rejtett vakfoltokkal, vagyis olyan területekkel, ahol az ismereteink hiányosak, előítéletek vagy automatikus feltételezések működtetik anélkül, hogy ezt észrevennénk. Ezek a vakfoltok nem ritkák és nem különlegesek; mindannyiunkban megvannak, és sokszor a legnagyobb akadályt jelentik a jó döntések és a hatékony vezetés útjában. Ferguson azt állítja, hogy sok vezető és gondolkodó azért hibázik, mert nem ismeri fel saját tudásának korlátait, vagy nem képes felismerni azt, amit nem lát. Ennek kapcsán vezeti be a szerző a könyv kulcsfogalmát: a vakfoltot, illetve részletesen kifejti, mit ért vakfolt alatt. Ferguson bemutat egy keretrendszert, amely három fő gondolkodásmódból áll: intellektuális őszinteség; kíváncsiság; kognitív rugalmasság.