Az ifjúságnak szánt romantikus regény történelmi kerete az az eseménysor, amikor a 16. század közepe táján a török hódítás elől menekülő horvátok fölkerekedtek, és Magyarország felé fordították szekerük rúdját. A mozgalmas cselekmény eseménysora 1557-ben veszi kezdetét az Adria partján fekvő Krovách nevű faluban, itt él a házaspár Nikola és Ana, és három lányuk közül a legnagyobb, a 16 esztendős Bori, aki a regény egyik főszereplője lesz. Egy napon intéző érkezik a faluba Magyarországról, és közli a lakosokkal, hogy el kell hagyniuk a tengermelléket a török veszedelem miatt; majd Nádasdy Tamás nádor letelepíti őket a nyugati határszélen, a Fertő-tó vidékén. Mindössze két napjuk van a falusiaknak, hogy mindenüket szekerekre rakják, és elinduljanak az ismeretlen felé.