A szerző, Szuzuki Szunrjú (1904-1971) a huszadik század század egyik legmeghatározóbb zen tanítója volt, aki a nyugaton kultúrában is sokat tett a zen buddhizmus elterjedéséért. Stílusa egyszerre közvetlen, melegszívű, és mélyen spirituális, így kezdő és haladó meditálóknak, zen-gyakorlóknak, a zennel éppen csak ismerkedő olvasóknak egyaránt befogadhatóak tanításai. Könyvének egyik központi gondolata az, hogy a zen-gyakorlás nem valami különleges cél elérése, hanem az önmagunk létének megéléséhez vezet: ez az "egyszerűen önmagadként ülni" alapgondolata. Nem másvalakivé kell válnunk, hanem felfedezni, ki vagyunk, amikor elengedjük a külvilág elvárásait, a tanult viselkedéseket, és egyszerűen csak "vagyunk" a jelenben.