A német család – Henning, az apa, Theresa, az anya, meg két kisgyerekük – 2018. karácsonyát és szilveszterét a Kanári-szigetcsoport egyik vulkanikus szigetén tölti. Henning újév reggelén biciklire ül, föl akar tekerni a közeli hegygerincre, hogy évek után próbára tegye fizikai állóképességét. A fárasztó biciklitúra közben átgondolja egész életét, és arra a következtetésre jut, hogy bár semmilyen nagyobb baj nincs a családdal, mégis folyton szorong, rosszat sejt, mindig a küszöbön álló katasztrófa bekövetkeztétől tart. A megerőltető hegyi biciklizés monoton fáradozása arra is alkalom a számára, hogy fölidézze gyermekkorát. Juli Zeh német írónő lélektani regénye két részből áll: a 2019. újév napi magányos biciklitúra leírásából, valamint a főszereplő emlékezéséből. Az egyre kimerültebb Henning fölidézi, hogy 1987-ben járt először ezen a szigeten, akkor a szüleivel és kétéves húgával, Lunával üdültek itt.