A politika- és tudománytörténeti monográfia a két kérdéskör, a két világ izgalmas keresztmetszetét adja: Zárug Péter Farkas a 19. század második fele, különösen a dualizmus kiemelkedő tudós-politikusait, politikus-tudósait veszi górcső alá. Megvizsgálja, milyen karrierlehetőségek, életutak nyíltak meg a reformkor feltörekvő, fiatal tudósai számára a kiegyezést követően, melyet a szerző azért tart különösen izgalmasnak és tanulságosnak, mivel ebben a korban kezd a magyar tudományos és politikai élet erősen differenciálódni és professzionalizálódni, így a ma politikusa és tudósa is több tekintetben példát vehet például Eötvös József, Tregort Ágoston, Lónyay Menyhért, Eötvös Lóránt vagy Berzeviczy Albert életéről.