Charlie-t romlott nőként tartja számon mindenki a városban: egy korábbi eljegyzése már felbomlott, és nem csendben, ahogy illett volna, hanem botrányos körülmények között. Vőlegénye nyilvánosan vádolta meg hűtlenséggel, hogy saját hibáit leplezze, és a pletyka gyorsan elterjedt. Hiába volt ártatlan, a társaság szemében elveszítette értékét. Családja vidékre vidékre költözik, és a fiatal nő sorsa látszólag megpecsételődik: nem számíthat többé előnyös házasságra. Noah Reeves maga is tönkrement – ám más értelemben. Egy korábbi pénzügyi összeomlás miatt elvesztette korábbi megbecsült pozívióját és a családtagjai közül többen is elfordultak tőle; mostanra cinikus és zárkózott lett.