Melissa Landers regénye egy romantikus elemekkel gazdagított fantasy, amelyben egy átokkal súlytott ifjú királyt, Kiant Cerise Solon, egy elsőre tehetségtelennek tűnő templomi tanítvány igyekszik megmenteni. Több száz évvel az események előtt a nemesi házak fellázadtak az istennő, Shiera ellen, ám a kísérlet kudarcot vallott, és az árulásért az istennő megátkozta a házak elsőszülöttjeit; mindegyik átok más-más formát öltött. Legsúlyosabbnak a Mortara ház átkát tartják: a trónörökös, Kian Hannibal Mortara, nappal emberszerűen él, de minden este árnyékká válik - a huszonegyedik születésnapján pedig teljesen eltűnik majd az Árnyak világában. Egy látomás alapján Cerise Solont küldik a Mortara-udvarba Kianhoz, hogy az istennő nevében legyen a király tanácsadója, annak ellenére, hogy nem rendelkezik valódi jóstehetséggel.