A térképek évezredek óta elengedhetetlen részei az emberiség azon törekvésének, hogy meg-hódítsa és birtokba vegye a Földet. A térképek a hosszú évszázadok alatt gyökeresen megvál-toztak, ma már mindenkinek ott lapul a zsebében egy, a kontinenseket tökéletes pontossággal bemutató térkép. Ráadásul ezek a térképek egy pár kattintással akár teljesen más formát ölt-hetnek, jóval több információt megmutathatnak, mint korábban bármikor. A mai a térképek tehát roppant hasznosak, megkönnyítik az életünket, de – valljuk be – sokkal személyteleneb-bek is, mint elődeik. Ha visszaugrunk az időben néhány évszázadot, a térképeknek egy teljesen más világa tárul a szemünk elé: kézzel készített, a legapróbb részleteiben is míves, gyönyörű műalkotások tűnnek fel. Ráadásul ezek a térképek nem csak elmesélnek egy-egy történetet, de ezeknek a térképek-nek is történetük van! Az elkészítésükhöz nem egyszer több évre és akár több ezer kilométer-nyi kalandos utazásra volt szükség. Ha egy picit leásunk a múltjukba, sorra tűnnek elő a világ akkor még ismeretlen területeire vezetett felfedező expedíciók, Földünk múltjának és jelenleg zajló folyamatainak a megismerését célzó, illetve a föld mélye kincseinek feltárására és kiakná-zására irányuló kutatások. Ilyen mesélő térképekben bővelkedik a Szabályozott Tevékenységek Felügyeleti Hatósága Földtani Szolgálatának Térképtára is, amely több mint 150 éve gyűjti elsősorban a Kárpát-medence területét bemutató földtani, bányászati, vízföldtani, talajtani térképeket – sok ezek közül a Földtani Szolgálat jogelőd intézményeiben készült. De a földtudományi térképeken túl megtalálhatók egyéb térképek is a gyűjteményben: várostérképek, gazdasági térképek, hajózási térképek, felfedező expedíciók térképei a világ minden tájáról. Ezekből a térképekből gyűjtöttünk most össze egy csokorra valót. Egyrészt azért, hogy elme-sélhessük a történeteiket. Másrészt, hogy a Földtani Palotában őrzött térképek elmesélhessék az Intézet történetét: egy-egy kiemelkedő eseményét, személyiségét, a hazai földtani kutatá-sok fejlődését, és hogy megvilágítsák a földtani szakemberek munkájának sokszínűségét.