A modern ember elidegenedése együtt járt a halál tabusításával, a holtak birodalmának mindennapokból való kirekesztésével. Pedig a halál közelebb van hozzánk, mint gondolnánk. Vannak azonban olyanok, akik hivatásukból adódóan találkoznak nap mint nap a halál ezer arcával. A koreai Kim Van könyve regényszerűen beszéli el a szerző tapasztalatait. Amikor valaki rokonok és barátok nélkül távozik az élők közül, akár hetekig is eltarthat, amíg valaki rátalál. A legtöbb esetben az erjedő testből szálló szag vezeti nyomra a hatóságokat. A halál ugyanis egyszert titkos misztérium, másrészt természetes folyamat, amely jól ismert kémiai, biológiai hatással jár. A test nemcsak undorító szagokat, de minden átitató nedveket is kibocsát magából. Egy brutális gyilkosság vagy egy régóta oszló holttest után a lakásokat, a különböző helyszíneket nem egyszerű kitakarítani. Szaktudás és eltökéltség kell hozzá. A szerző, miközben részletesen ismerteti a takarítás folyamatát, a bomló test stádiumait, esszéisztikus stílusban teszi fel az élet és a halál nagy kérdéseit. Lírai magasságokba emelkedik, de elkerüli a vulgárfilozófia és a hétköznapi pszichológia buktatóit.