A romantikus és humorral is fűszerezett regény főszereplője, Lucie Churchill előkelő pedigréjű, New York-i apa és kínai anya gyermeke. A lány azonban mindig is az amerikai énjét részesítette előnyben, nem igazán fogadta el ázsiai vérvonalát, mi több úgy érezte, ezt szégyellnie kell. A szülők a lányuknak egy tipikus amerikai férfit, a protestáns vallású, mindenben kifogástalan Cecil Piket nézték ki férjnek. A történet elején Lucie barátnője, Issie esküvőjére utazik el Capri szigetére, itt ismeri meg a szintén ázsiai gyökerekkel bíró, George Zaót. A férfi lovagiasan felajánlja, hogy elcseréli a szobáját a lányéval, mert tőle sokkal szebb kilátás nyílik a tengerre.