Mackenzie Casper húszéves egyetemista, akinek édesanyja, Lana Casper hatalmas vagyonnal bíró, világhírű thrilleríró volt. Az anya temetésének eseményeivel veszi kezdetét a történet, amelyen a rendőrség is részt vesz, mert meggyőződésük, hogy az asszony nem balesetben ment el az élő sorából, hanem idegenkezűség oltotta ki az életé. A búcsúztató után Mackenzie különös levelet kap, amelynek szövegét az édesanyja írta és valaki az asszony naplójából tépte ki a lapot. A sorok feltárják a sikeres, ünnepelt thrilleríró anyuka sötét, bűnös múltját, kiderül a könyveiben megírt borzalmak közelebb álltak a valósághoz, mint azt bárki hitte volna. Nemsokára újabb borítékok érkeznek és a lány minden képzeletét felülmúló thriller kezd kibontakozni.