A 19-20. század fordulójának Magyarországát nagy beleérzéssel ábrázoló író új regénye megtörtént eseten alapul. 1894. őszén a tuzséri Salamon-kastélyban tragikus haláleset történt, amelyet a korabeli sajtó azonnal fölkapott, és szenzációként tálalt, és amely jó ideig országos beszédtéma maradt. Neukom Ferenc kútfúró mérnök, amatőr hipnotizőr zártkörű úri társaság előtt hipnotizálva, szellemidéző médiumként akarta fölhasználni Salamon gróf 22 éves, beteges lányát, Ellát. Csakhogy a lány szeánsz közben meghalt. A regény lassú folyású cselekménye e tragikus napot követően indul, amikor újságírók sokasága tanyázik a Salamon-kastély előtt a haláleset kivizsgálásának eredményét várva. Köztük van a főszereplő, Ferenczy Károly, a Pesti Hírlap bűnügyi tudósítója és a 16 éves újdondász gyakornok Krúdy Gyula, aki a Debreceni Ellenőr pályakezdő újságírója.