Mario Escobar életművének egyik nagy témája a második világháború, regényei rendre ebben az időszakban játszódnak. Nincs ez másképp most megjelenő könyvével sem, amelyet egy San-Malo-ban tett kirándulás ihletett; ekkor döntötte el, hogy ír egy történetet arról, hogy a hétköznapi emberek milyen szenvedéseken mentek át Franciaországban a német megszállás idején. Főhősei, Jocelyn és Antoine Ferrec 1939 szeptemberében házasodnak össze, így alig tudnak pár hónapot együtt tölteni, mert az ifjú férjet hamarosan besorozzák és elviszik a frontra. Jocelyn magára marad, napjait a várakozás és aggodalom mellett a munkája tölti ki, amelyet rajongva szeret: ő a San-Malo-i könyvtár könyvtárosa