A kereken kétszáz oldalas regény főhőse egy mindvégig anonim, középkorú színésznő, aki New Yorkban él a férjével, Tomasszal, és egy új színdarab bemutatójára készül. A történet nyitányában, egy manhattani étteremben találkozik Xavierrel, egy nála jóval fiatalabb férfival. A találkozás kezdettől feszültséggel teli, mert Xavier azt állítja, hogy ő a nő fia. A színésznő ezt lehetetlennek tartja, hiszen tudja, hogy nincs fia, mégis egyre inkább beszippantja a furcsa helyzet. A fiatalember később a készülő előadás környezetében is megjelenik, és jelenléte fokozatosan elbizonytalanítja a főhőst abban, hogy miként értelmezze saját múltját, kapcsolatait és önmagát.