A társadalmi tanítás nem naiv társadalmi utópia, de nem is politikai program, hanem a keresztény értékek felmutatása a világ számára, ajánlás és figyelmeztetés, a hívő ember számára felhívás a missziós, az evangelizációs, a karitatív munkára, mindarra, amit ez a tanítás János Pál szép szavával emberszolgálatnak nevez. Kötetünkben ennek a keresztény üzenetnek a tartalmát, alakulását, fejlődését kívánjuk áttekinteni, időrendben véve sorra azokat a tanító megnyilatkozásokat, amelyekben az egyház zömében annak vezetői, pápái által üzent, üzen minden jóakaratú embernek.