A Gouncourt-díjas szerző hűen követi az Honoré de Balzac által kijelölt történetvezetési stratégiákat, és egy regényeken átívelő elbeszélésfolyamon keresztül szeretné megragadni a második világháborút követő francia társadalmat, valamint az ország széthulló gyarmati világát. E vállalkozás első állomásaként tekinthetünk Pierre Lemaitre Nagyvilág című regényére, amely magyarul, miként a szerző korábbi műve, a Viszontlátásra odafönt (201801223), a Park Kiadó gondozásában jelent meg. A vaskos regény a Pelletier család négy gyermekének sorsát követi végig. A család Bejrútban nőtt fel, a Közel-Kelet franciák lakta területén, s három fiú és egy lány innen szóródott szét a szélrózsa minden irányába. A regényidő alatt a testvérek már felnőttek. Közülük Étienne Saigonban köt ki, ahol a japán megszállást követően a franciák ismét vissza akarták állítani gyarmattartói hatalmukat. A japánok ellen harcoló vietnámi erők azonban fokról fokra kerülnek szembe a franciákkal, ami végül az 1946 és 1954 között zajló indokínai háborúhoz vezet. Étienne szerelmét követve veti bele magát a forrongó ország sűrejébe, de miközben nyomoz, egy váratlan nyomra bukkan, ami elvezeti a korszak egyik legnagyobb pénzügyi botrányához. A helyi valuta frankra való átváltásának kedvező árfolyama révén a francia kormány akaratlanul is finanszírozni kezdte az ellene folyó háborút. Lemaitre aprólékos módon mutatja be a korszakot, illetve a fontosabb eseményeket, hősei e valós tér-időben lavírozva próbálnak boldogulni. Étienne mellett megismerjük François-t, Jeant, valamint Hélène-t. François beleveti magát a párizsi éjszakákba.