A belga születésű régész, történész, filológus, epigráfus Franz-Valéry-Marie Cumont Mithras misztériumok (más változatban Mithra misztériumai – Les Mystéres de Mithra) című könyvében a Mithra-vallás eredetével és történetével foglalkozik, nem törekedve arra – mint más európai kutatók –, hogy képet adjon a pogányság ókori bukásáról. Fekete-fehér rajzokkal, fotókkal illusztrált munkájában még csak általánosságban sem kísérli meg, hogy megkeresse azokat az okokat, amelyek a keleti vallások Itáliában való meghonosodását magyarázzák; és azt sem igyekszik bemutatni, hogy tanításaik, amelyek sokkal aktívabb erjesztő hatásúak voltak, mint a filozófusok elméletei, hogyan bontották meg a római állam vallását, amelyen tulajdonképpen az egész ókori élet nyugodott, és amely rombolást végül a kereszténység fejezte be. Jelen munkájának kereteit meghaladja a „bálványimádás” és az erősödő keresztény egyház között vívott harc különböző fázisainak nyomon követése. A szerző e döntő vallási csatározásnak csak egy korszakával foglalkozik, így célja, hogy megmutassa, hogyan és miért nem sikerült a mazdeus szektának a cézárok korában a birodalom uralkodó vallásává válnia.