Anna Brook-Mitchell humoros regényének főhőse Barri Brown, a Guernsey szigetén élő angoltanár, aki évek óta helyettesíti gyerekes kollégáit, miközben egyre inkább úgy érzi, hogy saját munkáját és szabadidejét mindenki magától értetődőnek tekinti. Magánélete sem alakul jobban: férje váratlanul elhagyja, ráadásul a házukat is megterheli és magával viszi közös megtakarításaikat, így Barri legszívesebben maga mögött hagyná addigi életét. Egy hirtelen ötlettől vezérelve azt hazudja munkahelyén, hogy gyermeket vár, majd elhatározza, hogy különböző méretű műhasakkal és bő ruhákkal végigjátssza a terhességet, hogy az egyéves fizetett szülési szabadság alatt eltűnhessen a szigetről és új életet kezdhessen. A terv azonban Guernsey zárt közösségében különösen nehezen kivitelezhető, hiszen az emberek ismerik egymást, a pletykák gyorsan terjednek, Barrinak pedig folyamatosan újabb hazugságokkal kell elfednie az eredetit. Helyzetét tovább bonyolítja problémás, tizenöt éves tanítványa, Callum, aki rájön a csalásra, és ezzel veszélybe sodorja a nő gondosan felépített tervét. Miközben Barri egyre képtelenebb helyzetekben próbálja fenntartani látszatterhességét, a hazugság paradox módon arra kényszeríti, hogy az addig távol tartott emberekkel is kapcsolatot teremtsen, régi családi kötelékeit pedig újragondolja. A kezdetben zárkózott, másokkal szemben ellenséges főhős így fokozatosan barátokra és egyfajta választott családra talál, és egyre kevésbé biztos abban, hogy valóban el akar menekülni abból az életből, amelyet korábban annyira gyűlölt.