Az alvás problematikája civilizációs ártalmak következménye. A stresszhelyzetek, a mindent behálózó digitalizáció szinte lehetetlenné teszi, hogy az emberek nagy része reggelente pihentető alvás után kezdje el a napot. Az éjszakai forgolódás, a nyugtatókkal és altatókkal kicsikart alvás azonban mind károsítja az emberi szervezetet. A statisztikák azt mutatják, minden harmadik ember szenved attól, hogy rosszul alszik, nem tudja kipihenni magát éjszaka és ez a nappali teljesítményére is káros hatással van, és a kumulálódott alvásrestancia számos pszichés megbetegedés kiindulópontja lehet. A kötet szerzője történelmi visszatekintésben (Fő az egyszerűség; Freud és az álmok; Az alvás és a nyelv) is vizsgálja az alvás mibenlétét, bemutatva milyen sokat változott az emberiség alváshoz való viszonya a civilizáció során.