Bár az éhínség, a háborúk és a járványok a mai napig velünk vannak, mégis határozottan ki lehet jelenteni, hogy a jóléti társadalmakban az átlagemberek sokkal jobban és biztonságosabban élnek, mint akár száz évvel korábban. Mégis, ahogy az általános jólét emelkedik, úgy emelkedik a depresszióban és a szorongásos betegségekben szenvedők száma. A jelen kötet szerzője ezt a jelenséget vizsgálja meg közelről, miközben feltárja szorongás lelki hátterét, annak pozitív és negatív hatásait. A szorongás ugyanis nem egyenlő a depresszióval, de a félelemtől is sok minden elválasztja. Amikor szorongunk egy félelmetes, kockázatos eseménysorba konkrétan magunkat képzeljük oda, az elvont, absztrakt képek helyét a konkrétan átélt tapasztalat veszi át, illetve annak a lehetősége, hogy mindez velünk is megtörténhet.