Pontosan száz évvel ezelőtt, 1925-ben írta meg Thea von Harbou német szerző Metropolis című tudományos-fantasztikus regényét, amely alapján 1927-ben Fritz Lang elkészítette azonos című, világhírű, ikonikus filmalkotását; a forgatókönyvön még 1924-ben von Harbou és Lang közösen dolgoztak. A történet 1925-ben az Illustriertes Blatt magazinban sorozatként került publikálásra, egy évvel később, 1926-ban August Scherl adta ki könyv formájában, ennek alapján készült a jelen magyar fordítás. A történet a távoli jövőben, egy technikailag roppant fejlett, gigantikus városban, Metropoliszban játszódik. A várost munkások egy kizsákmányolt osztálya tart fenn (az ún. Kezek), akik a föld alatt élnek, távol a csillogó felszíni világtól. A rajtuk uralkodó, pénz bűvöletében élő zsarnok Jon Fredersen (az Agy), aki ennek a maga teremtette, elembertelenedett gépi világnak az egyeduralkodója.