Berlin, 1935 késő nyara. A Rath családban mindenki a maga útját járja: Fritz a Hitlerjugend kötelékében menetel a nürnbergi pártgyűlésre; Charly délelőttönként egy ügyvédi irodában dolgozik titkárnőként, délutánonként pedig magánnyomozóként robotol; Gereon Rath nyakába pedig első ránézésre jelentéktelennek tűnő halálesetek kivizsgálását varrja a felettese. Azonban amikor egy taxisofőr frontálisan a Yorck hidak egyik pillérének ütközik, hátsóülésén egy civil ruhás SS-tiszttel, Rathban felébred a gyanú, hogy a baleset nem a szerencsétlen véletlen eredménye. A szálak egészen Hermann Göringig vezetnek, és a nyomozás rég elhantolt titkokat hoz a felszínre titkos aktákról, piszkos politikai üzelmekről, Charly apjának tragikus haláláról és az alvilág vezéréről, akitől Rath minden igyekezete ellenére sem tud távol maradni: Johann Marlow-ról.