Urbán Aladár az 1940-es évek második felében indult nagy történésznemzedékhez tartozott, halálával e nemzedék egyik utolsó tagja hagyott itt minket. A magyar polgári átalakulás és a forradalom és szabadságharc korával foglalkozó kortársai közül is kiemelkedett nemcsak problémaérzékenységével, hanem a korszak levéltári anyagának szinte darabszintű ismeretével. E hihetetlenül alapos anyagismeret segítette abban, hogy maradandó monográfiák és tanulmányok sorát írja a Batthyány-kormány időszakáról, Batthyány Lajos tevékenységéről vagy az 1848-as rendőrség megszervezéséről. Jelen kötetben magyar és egyetemes történeti tanulmányaiból adunk válogatást, munkásságának kezdeti korszakától egészen az életében megjelent utolsó közleményéig. Közreadjuk az 1848 eleji magyarországi osztrák hadszervezetet, a Batthyány-kormány hadügyi politikájának kezdeteit, Batthyány Lajos honvédelmi politikáját bemutató tanulmányát, az osztrák és magyar kormány 1848 tavaszi és nyári iratváltásairól szóló közleményét, a V. Waldapfel Eszter, ill. Kosáry Domokos monográfiái kapcsán a magyar külpolitika esélyeiről és mozgásteréről írott elemzését. Egyetemes történeti vonatkozású „A magyar 1848 és az amerikai forradalom tanulságai”, ill. a „Nagy-Britannia és az 1848-as forradalmak” című munkája, valamint „Az élő múlt az Egyesült Államok jelenében” című műhelytanulmány. Végezetül önálló portrét olvashatunk Batthyány Lajos gróf özvegyéről, Zichy Antóniáról is. A kötet zárásaként közreadjuk a 2009-ben készült életútinterjút, illetve Urbán Aladár munkásságának válogatott bibliográfiáját.