Egy közel másfél évszázados álom válik valóra a Méry Ratio kiadó nagyszerű albumának nagyközönség elé bocsátásával. A 19. század második felének meghatározó arisztokratáit ékes szavakkal, hazafias lelkesedéssel bemutató arcképcsarnok, melyet a kor legkiválóbb portréfestőinek (Marastoni József, Grimm Rezső, Barabás Miklós) illusztrációi egészítenek ki, eredetileg részletekben, önálló füzetek formájában látott napvilágot 1860 és 1877 közt. Megalkotója, az 1848-49-es szabadságharc hadbírója, Vereby Soma buzgó törekvése az volt, hogy az 1860-ban új lendületet vevő politikai légkörben eloszlassa a köznépnek az arisztokráciával kapcsolatos balvélekedéseit, és példaként, a haza támaszaiként állítsa elé annak legjelesebb képviselőit. A vállalkozás a szűkös anyagi keretek miatt azonban lassan haladt, és 1860-tól kezdődően 1870-ig évente egy-egy kötet jelent meg. A hazai könyves szakma sokáig, egészen 2001-ig összesen kilenc ilyen füzetről tudott, mindaddig, míg a közelmúltban föl nem tűnt a teljes, tizenhárom kötetből álló sorozat. 2006-ra teljesült tehát Vereby Soma álma: egy díszes, zöld bársonyborítóval ellátott album révén egyetlen, vaskos kötetben veheti kézbe az olvasó egy korszak meghatározó közéleti személyiségeinek, egyben egy letűnt társadalmi osztály hajdani képviselőinek "panteonját". A portréillusztrációk közül egyébként több máshonnan is ismerős lehet, a bemutatott személyekről pedig annyit: az első füzetek még inkább a nagy reformkori nemzedéket állítják a közönség elé, míg a későbbiek során (az akkori) jelenre, az aktuális közélet vezetőire vetül a fény. A Keszeli Ferenc előszavával és Basics Beatrix utószavával ellátott, színvonalas kiadványt minden nagyobb általános gyűjtőkörű könyvtárba érdemes beszerezni.