Ryan Gingeras amerikai történész a gyermekkora óta érdeklődik a maffia története iránt. A nagyapjával rendszeresen sétáltak Bronxban, egy alkalommal pedig megmutatta neki azt a Ye Old nevű kocsmát a Crosby Avenue-n, ahol a második világháborúból hazatérve pultosként dolgozott. Rendszeresen járt oda a Willie Moretti nevű maffiózó, akiről a feltételezések szerint A Keresztapa című film Luca Brasiját mintázták. Amikor aztán Gingeras kamasz lett, a nagyapja egyszer a kezébe nyomta T. J. English The Westies című könyvét, ami a New York-i Hell Kitchen negyedben működő ír maffiáról szólt.