A romantikus, történelmi díszletek között a 19. század elején, Angliában játszódó sorozat újabb darabja jelent most meg. Az olvasók a korábbi részekből (Előkelő álarcosbál, 202112223; Hibátlan külső, 202303101) már megismerhették a Hawtorne ház nemes brit arisztokrata családjának belső viszonyait. A számos merev szabállyal körülbástyázott világban, ahol a nőket nem tekintették a férfiakkal egyenrangúnak, nehéz volt boldogulnia egy fiatal és szabadon gondolkodó nőnek. Lady Adelaide Bell nővére, Helen férjhez ment, majd ezután a fókuszba húga került, aki egyáltalán nem vágyott efféle babérokra, mert tudta anyja mindent meg fog tenni azért, hogy időnként még önmagát és lányát is kellemetlen helyzetbe hozva, férjhez adja gyermekét.