A szerző önéletrajzi ihletésű, érzelmekkel gazdagon átszőtt könyvében egy tőlünk távoli Új-Zéland szigetén álló kicsiny könyvesbolt mesés világába kalauzolja olvasóit. Hetvenes éveihez érve élete nagy szerelmével, férjével, Lance-szel végre megállapodtak, amikor letelepedtek és a szárazföldön nyitották meg bibliotékájukat. Hosszú kalandozások évei előzték meg ezt a nyugalmat, hiszen az első könyvesboltot még ifjúságuk idején egy vitorláshajó fedélzetén keltették életre. Ruth élete egyébként is kalandos utazások sorából állt, ezeket fonta egybe regényében, amikor a hozzá betérő vásárlókkal folytatott tartalmas beszélgetéseket mesteri módon ötvözte saját életének, szokványosnak egyáltalán nem mondható, történéseivel.