A Gulag-irodalom nemzetközileg is ismert alkotásai alapvetően Alexandr Szolzsenyicin nevéhez kötődnek, a kommunista Oroszország azonban számos művészt, munkást és parasztot próbált a munkatáborokban elemészteni. Köztük volt Varlam Salamov is, aki miután túlélte a tizenkét évig tartó kényszermunkát, amire a diktatúra kényszerítette, elkezdte tapasztalatait először versben, majd prózában is feldolgozni. A szerző életműkiadása Oroszországban is csak a nyolcvanas években indulhatott meg, hazánkban neve és művei nem bírnak széles körű ismertséggel. Ezen szeretne változtatni a Helikon Kiadó, azzal, hogy felkarolta Salamov életműkiadását magyarul. E sorozat nyitó kötetét tarthatja kezében az olvasó.