A könyv az olasz-amerikai gyökerek, a családi titkok és az újrakezdés témáját járja körül az önmagát kereső, Giuseppina Jess Capodimonte Baratta észak-olaszországi utazásán keresztül. A nő elválik férjétől, Bobby Bilanciától, akit mindenki tökéletesnek lát, de valójában párja leuralja őt, minden érzését, ambícióját elnyomja, majd amikor elveszítik közös gyermeküket, már képtelenek újraépíteni életüket. Ezután Jess visszaköltözik szüleihez egy New Jersey-i kisvárosba, ahol a családi márvány- és kőfaragó vállalkozásban kezd el dolgozni. A fiatal nő családja iránti lojalitása megrendül, amikor egy családi tragédia - Jess imádott nagybátyja, Louie váratlanul szívrohamot kap és meghal - következtében mélyen elhallgatott múltbéli titkok kerülnek a felszínre a Capodimonte és a Baratta családok életéből.