Jack Ludlumot Jill Jarreddel egyedül a megoldandó bűnügyek iránti rajongás köti össze; a két nyomozó máskülönben nem is lehetne eltérőbb habitusú. Mégis, a véletlen úgy hozza, hogy a legújabb bűnügyet közösen kell megoldaniuk, s eközben törekedniük kell arra is, hogy a személyes ellentéten alapuló érzelmeik a szakmai kapcsolatukat, egyáltalán a nyomozás menetét ne hátráltassák. Michael Wendroff izgalmas cselekményű thrillere a rasszizmuson és a kirekesztésen alapuló gyűlöletkeltést teszi meg központi, cselekményszervező dramaturgiai tényezőnek. A könyv azonban nem merül ki egy sötét színekkel megfestett bűntény és az aköré szőtt nyomozás felvázolásában; a szerző a szereplők lelkében végbemenő folyamatokra egyaránt kíváncsi volt, regényében ebből kifolyólag olyan témák is központi szereppel bírnak, mint a szeretet, valamint a veszteség elviselése és feldolgozása, s végül a transzcendens erőkkel való találkozás hatása az ember életére. A regény a vidéki Amerika kisvárosi miliőjében játszódik. A nyugodt és unalmasan békés közösséget igazgató sheriff nem akarja elhinni, hogy valóban egy sorozatgyilkos tarthatja szeretett városát rettegésben.