A világhírű német filmrendező 1974. november végén telefonhívást kapott egy ismerősétől Párizsból, hogy az ott élő Lotte Eisner (1896-1983) filmkritikus, író súlyos beteg, és lehet, hogy hamarosan meg fog halni. Herzog arra gondolt, hogy az általa a német filmművészet lelkiismeretének tartott asszony nem halhat meg, ezért azonnal elhatározta, hogy Münchenből elgyalogol Párizsba, Lotte életben maradásáért ennyit tud tenni. November 23-án egy hátizsákkal és iránytűvel elindult, hogy hegyen-völgyön keresztül eljusson a francia fővárosba. December 14-ig tartó gyalogútja közben följegyzéseket vezetett, amelyeket négy esztendő múltán könyvvé formált, ez jelenik meg most magyar fordításban. Herzog a jegyzetfüzetébe mindent fölírt, amit látott, tapasztalt, és amit eközben gondolt. Följegyezte, hogy milyen az idő, hogy sáros a fű, hogy a ballábas bakancs kicsit szorít.