Debütáló regénye azonnal az irodalmi élet élvonalába repítette Tess Guntyt, aki azonmód elnyerte a legrangosabb amerikai irodalmi díjakat és a New York Times bestsellerlistájának élére került. A regény egy fiktív posztindusztriális amerikai városban játszódik. A leszakadó, rozsdaövezettő süllyedő környék szebb napokat is látott lakói együtt élnek egy lakóparkban, egymásról mégis alig tudnak valamit. A lakópark egykor egy jobb élet reményével kecsegtette a beköltözőket, a regény jelenére azonban csak a kiábrándítóan sivár valóság maradt, illúzióktól megfosztott emberek tengetik napjaikat a Nyúlketrecnek „becézett” tömbben. Gunty experimentális regénye játszik a különböző életkorú és társadalmi státuszú szereplők egymás mellé állításával. A történetet egy mindentudó narrátoron keresztül ismerhetjük meg, a regény protagonistája egy fiatal és környezeténél jóvalta intelligensebb lány, Bladine Watkins, aki mégsem tudott beilleszkedni a klasszikus oktatási rendszerbe. A sivár realizmust azonban az abszurd és finoman adagolt misztikum emeli ki a hasonló regények sorából. Noha Blandine élete parabolaszerűen vonul végig a művön, a társadalmi kérdések didaktikus tárgyalása szerencsésen elmarad.