A történelmi regény a 16. századi francia nemesasszony, Marguerite de la Rocque de Roberval drámai és valós eseményeken alapuló életét dolgozza fel, amikor kora gyermekéveitől a vadonban töltött küzdelmes évekig követi nyomon a hősnő életét. Marguerite gazdag örökösként születik, ám korán árvaságra jut. Gyámja, a kegyetlen és ambiciózus unokatestvére, Jean-François de Roberval, aki úszik szerencsejátékos adóságaiban, saját céljaira használja fel a pénzt, elkölti a lány vagyonát. Amikor Roberval expedíciót indít Új-Franciaországba (a mai Kanada területére), Marguerite-et is kényszeríti, tartson vele a veszélyes tengeri úton.