A Magyar Nemzeti Galéria muzeológusa doktori értekezésének átdolgozott szövegét adja közre ebben a szép, fekete-fehér reprodukciókkal gazdagon illusztrált, igényes kivitelű könyvben. A 19. századi képzőművészet egy vélhetően inkább csak a szakemberek által ismert, de egyre inkább feltárt, egyre jobban kutatott szeletét, a könyvillusztráció témáját vizsgálja. Értekezése középpontjában egy jellegzetes akadémista festő, a győri származású, de jórészt Münchenben tevékenykedő, és a kor magyar historista elvárásaival szemben leginkább a klasszikus német irodalmi művekhez készült, mai szemmel is meglepően expresszív illusztrációival, rendkívül magas technikai tudást tükröző képeivel híressé vált Liezen-Mayer Sándor Faust-illusztrációi állnak.