Az emberiséget mindig is a kíváncsiság hajtotta előre, amikor nagy felfedezésekről volt szó. A végső kérdések között találjuk továbbra is, hogy vajon egyedül vagyunk-e a kozmoszban vagy van élet más bolygókon is, s ha van, kifejlődhetett-e a miénkhez hasonló civilizáció. Az 1995-ben felfedezett 51 Pegasi b volt az első olyan exobolygó, amely egy Naphoz hasonló csillag, a 51 Pegasi körül kering. Felfedezése alapvetően megváltoztatta a bolygórendszerekről alkotott elképzeléseinket, mivel egy úgynevezett „forró Jupiternek” bizonyult: a Jupiterhez hasonló gázóriás, amely rendkívül közel kering a központi csillagához. A jelen kötet szerzője, Lisa Kaltenegger, a Carl Sagan Intézet alapító igazgatója tudományos igénnyel megírt ismeretterjesztő könyvében exobolygó-vadászatra invitálja olvasóit, miközben az idegen élet utáni kutatás alapvető tudományos módszertanába is bevezetést nyújt. A szerző részleteiben mutatja be, hogy milyen eszközökkel és mérésekkel lehet e távoli, többmilliárd kilométerre lévő égitesteket tanulmányozni. Az exobolygókat eddig elsősorban a csillag apróbb kilengéseiből (a bolygó gravitációja is hat a csillagra), valamint időszakos elhalványulásai alapján próbálták azonosítani. A James Webb űrteleszkóp hatalmas tükrei a távoli űrben azonban alkalmasak már arra, hogy a bolygók légkörének összetételéről is pontos adatokat közöljenek.