Az időben és cselekményében három szálon futó történetben fontos szerepet játszik a víz (erre utal a cím is). A helyszín többnyire Párizs, ahol az életüktől megválni akaró, boldogtalan szerelmeseknek a Szajna hullámsírja jelenti a megváltást. Ruzafalvi Eszter magyar lány, napjainkban él, Párizsban tanul, itt ismerkedik meg a nála jóval idősebb férfivel, Sebastiannal, aki hitoktató, de élete jelenleg válságban van, a férfi hátrahagyta állását, családját, de úgy érzi, az Eszterrel való találkozása kapaszkódót jelenthet ahhoz, hogy visszatérjen az életbe. A másik szálon Jeanette, a tizenkilencedik században, 1881-ben élt szegény sorsú francia lány tragikusan rövid élete körvonalazódik.