1969-ben alakult meg a Monty Python nevű csoport, abból a célból, hogy hatan (Graham Chapman, John Cleese, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones és Michael Palin) félórás humoros tévéműsorokat készítsenek a BBC televízió részére. 1974-ig összesen negyvenöt Monty Python Repülő Cirkusza-epizód készült el. Az egymással nem összefüggő jelenetekből álló sorozat vége felé azon gondolkoztak el a színészek, hogy el tudnának-e mesélni egy koherens történetet másfél órában, s immár nem a képernyőn, hanem a mozivásznon.