A hetvenes évek végén megjelent - számos díjjal kitüntetett - hatalmas ívű munkában a zseniális matematikus szokatlan felépítésű, roppant szellemes megoldást érvényesít. A kötet címében jelzett lángelmék művei és felfedezései - a barokk zenei struktúrák meghaladhatatlan mesterének, és a vizuális paradoxokat alkotó holland grafikus alkotásai, valamint a matematika korszakalkotó felfedezésére jutó tudós teljesítménye - az emberi intelligencia és ezen át az ún. formális rendszerek elemzéséhez, megértéséhez adnak a szerzőnek támpontokat. A tudományos irodalomban szokatlan írói invencióival Hofstadter kánonok és fúgák, a képtér egyértelműségét kijátszó vizuális kombinációk elemzésétől, a görög filozófia és a Zen-szövegek paradoxiális -világmagyarázatain- át, dialogikus értelmezéssel, de a génkutatás eredményeit is kamatoztatva az ún. rekurzív szerkezetek, majd a számelméleti problémák végső határeseteihez és az ezzel szorosan összefüggő törvényszerűségekig vezeti el az olvasót.