A Habsburg-dinasztia egzotikus kalandja volt a II. Mexikói Császárság rövid története. Az 1860-as évek elején a liberális mexikói elnök, Benito Juarez hatalmas hiteleket vett föl Franciaországtól, ám a törlesztést fölfüggesztette. Az ott állomásozó francia csapatok egy konzervatív juntát juttattak hatalomra, amely azt „kérte” III. Napóleon császártól, hogy Habsburg Miksa főherceget, Ferenc József testvérét tegye meg az ország császárává. Miksa abban a tudatban foglalta el Mexikó trónját, hogy az ország népe őt akarja uralkodókának.