Figyelem és felelősség, ezt a két szó választotta a tanulmánykötet két szerkesztője, Bartal Mária és Radvánszky Anikó. E két szóval lehet ugyanis a Pilinszky- és a Mészöly-életmű metszéspontjait eklatáns módon meghatározni. A Ráció Kiadó gondozásában megjelent kötet a két jelentős alkotó és gondolkodó születésének századik évfordulójára rendezett konferencián elhangzott előadások tanulmánnyá átdolgozott változatát adja közre. Az ELTE BTK Modern Magyar Irodalomtörténeti Tanszéke és a PPKE BTK Magyar Irodalomtudományi Tanszéke által szervezett konferencia előadói Pilinszky János és Mészöly Miklós szövegeiben keresik az etikai vonatkozásokat, szorosan kapcsolódva és hűen reprezentálva az irodalomtudományos berkeken belül végbement úgynevezett etikai fordulat által meghatározott hermeneutikai alapállás lehetőségeit. Az elemzések és értelemzések homlokterében tehát a figyelem és a felelősség kettőse áll. Pilinszky vallásos, misztikus költészete, illetve Mészöly pontosságra törekvő elbeszélései egyaránt azt a célt tűzték ki maguk elé, hogy az olvasókat figyelmes olvasásra neveljék. A befogadók figyelme ugyanis nem magától értetődő, a világ dolgait, miként a műalkotásokat csak a szofisztikált tekintet képes a maga teljességében látni, az etikai helyes irányba fordulni.