Kyotótól délkeletre száll le a Keihan vasútról Genji herceg unokája, hogy a szűk utcák labirintusán keresztül feljusson a hegytetőn épült ősi kolostorhoz. Ezer éve folytatott kutatásainak itt, Buddha házában véli megtalálni értelmét: egy fellelt adat alapján itt virul a gyönyörű kert, amiről egyszer olvasott, de amit soha sem látott, és ami után évszázadok óta vágyakozik. Krasznahorkai László regénye ezt a kutatást írja le, egyetlen földi nap óráiba sűrítve a történéseket. A sajátos szerkezetű könyv szabad versre emlékeztető soraival rövid gondolatok láncolata, tartalmában azonban az utaztató regényekhez sorolható.