Életünk minden napján támaszkodunk az emlékeinkre, hiszen jórészt azok tesznek minket azzá, akik vagyunk. Úgy gondoljuk, hogy ezek pontos feljegyzések a múltról, de ez - Julia Shaw igazságügyi pszichológus és memóriaszakértő állítása szerint - tévedés! Emlékezetünkkel kapcsolatos magabiztos elképzelésünket, hitünket könyvének már a bevezetőjében, annak Következményekkel járó „gyurmázás” című részében a földig rombolja egyetlen mondatával: „A valóság az, hogy az emlékezeti hibák nem kivételnek, hanem a normának tekinthetők”. A kanadai szerző egy későbbi fejezetében bűnüldözői praxisából felhoz egy példát, milyen súlyos következményekkel járhat a „téves emlékezés”.